O azeite faz parte da rotina de muitas pessoas. Ele pode ser usado para temperar saladas, finalizar pratos e até dar mais sabor a diferentes receitas.
Além de versátil, o alimento também é conhecido como a “gordura do bem”. Isso acontece porque ele é rico em gorduras insaturadas, especialmente as monoinsaturadas, que podem contribuir para a saúde.
Mas vale um alerta: o azeite continua sendo uma fonte de gordura e, por isso, também é calórico.
Quando consumido com moderação e dentro de uma alimentação equilibrada, ele pode oferecer diversos benefícios ao organismo.
A seguir, confira os principais benefícios.
1. Pode ajudar a reduzir o risco de diabetes
O consumo de azeite pode contribuir para o controle da glicemia e da insulina. Pessoas que seguem uma alimentação rica em azeite podem apresentar menor risco de desenvolver diabetes tipo 2.
O benefício está relacionado ao perfil de gorduras saudáveis presente no alimento.
2. Contribui para combater inflamações
O azeite contém compostos antioxidantes e substâncias bioativas que ajudam a combater os radicais livres. Esses componentes também podem reduzir processos inflamatórios no organismo.
Por isso, o alimento costuma fazer parte de padrões alimentares associados à promoção da saúde.
3. Favorece a saúde do coração
Esse é um dos benefícios mais conhecidos do azeite.
As gorduras monoinsaturadas ajudam a melhorar o perfil do colesterol. Elas podem:
- Reduzir os níveis de colesterol LDL, conhecido como colesterol ruim.
- Contribuir para o aumento do colesterol HDL, considerado o colesterol bom.
- Favorecer a saúde cardiovascular.
Esses efeitos podem ajudar na prevenção de doenças do coração quando associados a hábitos saudáveis.
4. Pode beneficiar o cérebro
Algumas pesquisas investigam a relação entre o consumo de azeite e a saúde cerebral. Entre os compostos presentes no alimento está o hidroxitirosol, um antioxidante que pode ajudar a proteger os neurônios.
Além disso, estudos sugerem que esse composto pode contribuir para preservar as funções cognitivas durante o envelhecimento.
5. Auxilia o funcionamento do intestino
Por conter gorduras saudáveis, o azeite pode favorecer o funcionamento do sistema digestivo. Em algumas situações, ele também pode exercer um leve efeito laxativo.
No entanto, quando o objetivo é aliviar a prisão de ventre, o consumo deve ser orientado por um nutricionista ou outro profissional de saúde.
Como consumir azeite da forma correta?
Para aproveitar os benefícios do azeite, o segredo está no equilíbrio.
Você pode incluir o alimento em preparações como:
- Saladas.
- Legumes.
- Carnes.
- Peixes.
- Massas.
Mesmo sendo uma gordura considerada saudável, o consumo em excesso pode aumentar a ingestão de calorias.
Por isso, o ideal é utilizá-lo como parte de uma alimentação variada e equilibrada, sempre sem exageros.